セミの声
「ミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ン」 「ああ~ッ! もう、うるさくて勉強が手につかないよ」 マサルはエンピツを投げ出すと、頭を掻きむしった。 浪人2年目の夏。今が一番大事な時だというのに……。 「ミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ン」 窓を閉めればよさそうなものだが、冷房がないマサルの部屋はただでさえ暑いのだ。窓を開けておかなければ、たちまち蒸し風呂になってしまう。 チリーン。涼しげな風鈴の音も、マサルの頭を冷やすには至らない。マサルは思わず叫んだ。「うるさ~~~い! 黙れッ!!」 「ミ~ンミ……、……」 たちまち静寂がやってきた。 マサルは驚いた。「な、なんだ? こいつら、おれの言葉が分かるのか? それとも、おれはセミを操る能力を持った男だったとか?」 「……~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ンミ~ン」 すぐに再び鳴き出したセミの声を聞いて、マサルは肩をすくめた。 「あ~あ。セミの言葉がしゃべれればそれで大儲けして、こんな受験地獄からは抜け出してやろうと思ったのに……ま、そんなわけないもんな。あ~あ」 マサルは大アクビをすると、勢いよくベッドに倒れ込んだ。 【特別付録:セミ語対訳】 ■ 1つ目の太字文 「ラララおれたちゃ暑い夏が好き~♪」 ■ 2つ目の太字文 「ルルルおれたちゃ短い青春を~楽しんでいるのッさァ~♪」 ■ 3つ目の太字文 「ラララおれたちゃ……、ひェッ……!?」 ■ 以下は4つ目の太字文以降のセミたちの会話 「だいじょうぶか!?」 「ウエ~ン。ボク、怖かったよぉ。ワ~ン」 「おおよしよし、かわいそうにな……。ボウズを泣かせるとは許せん! 今、罵声を浴びせてきた奴はどいつだ!? よっしゃ! この辺りにいる仲間を全員招集してやろう。今夜、皆でそいつを襲撃するんだ。だからボウズ、泣くのはおやめ」 「ホント? わーいわーい」 「フフフ。我々セミの力を甘く見るなよ……グフフフフフフフフフフフフフフ」 セミは不気味に笑いながら、仲間を集めに飛び立っていった。 * * さて、その翌日。 「マサル! いつまで寝ているの。いい加減に起きなさい」 マサルの母親が部屋のドアを開けると、ベッドはもぬけの空だった。 「マサル……? マサル! どこにいったの!? マサル! マサル〜!!」 母親はただならぬ事態を想像して、たちまち青ざめた。 だがその時、部屋の隅から声が聞こえた。「母さん、ここだよ」 何のことはない。マサルはすでに部屋の奥の窓際で机に向かっていたのだ。 「脅かさないでよ、マサル。今日に限って何でこんなに早起きなの?」 マサルは、さわやかな笑顔で言った。「いやぁ、今日はセミもいなくて勉強がはかどるんだよ」 「そう。それはよかったわね。……あら、窓のところにあった風鈴は?」 「あれ、そういえばないね。どこにいったんだろう?」 風鈴はいくら探しても出てこなかった。 【特別付録2:風鈴語対訳】 ■ マサルが叫ぶ前に鳴った涼しげな風鈴の音 「うるせぇぞクソゼミ! 俺の音が目立たないんじゃボケェ!!」