恋のイルカレター

　恋をしたからって、別に何かがはじまるわけじゃない。 　だって、恥ずかしがりやの私には、告日する勇気がないんだもん。 「あたしが代わりに伝えてあげようか？」 　だめ。好きな人が誰か知られるなんて恥ずかしい！ 「だったら、手紙はどう？　きっとうまくいくよ」 　だめ！　うまくいかなかったらどうするの？　彼のところに失敗の証拠が残っちゃう。 「じゃあ、イルカしかないわね」 　だめぇ～～～～!!　……って、え……？　それどういうこと？ 「近所の水族館に親切なイルカがいるのよ。そのイルカの前でこっそりと好きな人のことを言えば、思いを伝えてくれるってうわさなの」 　からかわないで！ 「知らない？　イルカって人間並にかしこいのよ。人間の言葉も理解するし、超能力を持ってるとまで言われてるんだから」 　確かにかしこいとは聞くけれど、そんな話とても信じられない……と言いつつ、今、私は水漕の前に立っている。恥ずかしくて彼としゃべることすらできない私には、こんなことをするのが精一杯なの。 　辺りに人影がないことを確かめると、私はちょうど目の前にいた小柄なイルカに話しかけた。 「イルカさん聞いて。私が好きなのは３組のタカシくんなの。この思いをどうか彼に伝えて！」 　次の瞬間、私の頭の中で声が聞こえた。「分かった。伝えてあげるよ！」 「……何？　誰なの!?」 「ボクだよ。目の前のイルカだよ。タカシくんって、この人だろう？」 　その言葉に続いて、私の頭の中に広がったのはタカシくんの笑顔だった。 「な、何これ……」 「君の脳にテレパシーで直接イメージを送ったんだ。どうしてタカシくんの顔を知ってるかって？　ボクは人間にはない特殊能力を持っているのさ。分からないことはないよ！」 「でもあなた、水槽の中から出られないじゃない。どうやって伝えてくれるの？　タカシくんの家までそのテレパシーは届くの？」 「残念ながら近くの人にしか届かないんだ。でもちゃんと方法があるから大丈夫。安心して任せて！」 　次の日、私が学校へ行くと、校門にタカシくんの姿があった。 　いつものようにドキドキしながら私が横を通り抜けようとすると、タカシくんがすれ違いざまにそっと囁いた。「ちょっと待って！　あの……、……ＯＫだよ……」 　どんな方法かは知らないが、イルカが約束通り、私の思いを伝えてくれていたのだ。 　それから、私の新しい日々がはじまった。モノトーンで覆われていた学校生活は、たちまち鮮やかな色で染められた。彼がいるってことが、こんなに素敵なことだったなんて！ 　学校を卒業してからも、楽しい日々は続いた。彼と過ごした誕生日。二人だけの海。クリスマス……。かけがえのない思い出が胸に刻まれた。私は思った。こんなに幸せでいいのかな。 　だが数年後、破局は突然訪れた。タカシが浮気をしていたのだ。それも一回や二回ではない。ずっと他に女がいたのだ。問いつめるとタカシは「お前とは最初から遊びだった」とまで言い放った。 　誠実で真面目な人だと思っていたのに……。私は奈落の底に叩き落とされた。 　こんな人だと知っていたら、告白しようなんて思わなかったのに……!! 「じゃ、やめておこうか」 　気がつくと、目の前には小柄なイルカがいた。 「え……？　ここは……!?」そこは水族館の水槽の前。制服姿の私以外に人影はない。 「君と彼がつきあったらどうなるか予知して、イメージで見せてあげたんだ。どうする？　これでもやっぱり彼に思いを伝えるかい？」 　私はしばらく呆然としていたが、我に返ると腹から怒りがこみ上げてきた。 「……ひどい！」 「そうだ。彼ほどひどい男は滅多にいないよ。君も彼の被害者にならずに済んでよかったね」イルカはニコニコと優しい笑顔をこちらに向けている。 　私はたまらず叫んだ。「何言ってるの、ひどいのはあなたの方よ！　タカシくんがそんなひどい人だなんて…………そんなわけないじゃない！」 「何を言うんだ。ボクは予知したから言ってるんだよ」 「あなたの予知が正しいなんて保証がどこにあるのよ！　いいかげんなこと言わないで!!」 「じゃあ、君は彼の何を知っているって言うんだい。しゃべったこともないくせに」 「……そ、それは……」 　次の日の朝、私は校門の前に立っていた。 「ちょっと待って！　あの、実は私……」タカシくんが横を通り抜けた時、自分でも不思議なくらい簡単に言葉が口から飛び出した。 　イルカの言ってた『方法』って、このことだったのかな？ 　そんなことがチラリと頭をよぎったが、別にどっちでも構わない。もっと大事なことを自分の目で確かめなくちゃ。 　ゴールがどこにあろうと、スタート地点に吹く風は最高に心地いい。その風の感触を全身で味わいながら、私はゆっくりとタカシくんの横を歩きはじめた。